1

 

Job prit de nouveau la parole sous forme sentencieuse et dit:

 

2

 

Oh! que ne puis-je être comme aux mois du passé, Comme aux jours où Dieu me gardait,

 

3

 

Quand sa lampe brillait sur ma tête, Et que sa lumière me guidait dans les ténèbres!

 

4

 

Que ne suis-je comme aux jours de ma vigueur, Où Dieu veillait en ami sur ma tente,

 

5

 

Quand le Tout Puissant était encore avec moi, Et que mes enfants m`entouraient;

 

6

 

Quand mes pieds se baignaient dans la crème Et que le rocher répandait près de moi des ruisseaux d`huile!

 

7

 

Si je sortais pour aller à la porte de la ville, Et si je me faisais préparer un siège dans la place,

 

8

 

Les jeunes gens se retiraient à mon approche, Les vieillards se levaient et se tenaient debout.

 

9

 

Les princes arrêtaient leurs discours, Et mettaient la main sur leur bouche;

 

10

 

La voix des chefs se taisait, Et leur langue s`attachait à leur palais.

 

11

 

L`oreille qui m`entendait me disait heureux, L`oeil qui me voyait me rendait témoignage;

 

12

 

Car je sauvais le pauvre qui implorait du secours, Et l`orphelin qui manquait d`appui.

 

13

 

La bénédiction du malheureux venait sur moi; Je remplissais de joie le coeur de la veuve.

 

14

 

Je me revêtais de la justice et je lui servais de vêtement, J`avais ma droiture pour manteau et pour turban.

 

15

 

J`étais l`oeil de l`aveugle Et le pied du boiteux.

 

16

 

J`étais le père des misérables, J`examinais la cause de l`inconnu;

 

17

 

Je brisais la mâchoire de l`injuste, Et j`arrachais de ses dents la proie.

 

18

 

Alors je disais: Je mourrai dans mon nid, Mes jours seront abondants comme le sable;

 

19

 

L`eau pénétrera dans mes racines, La rosée passera la nuit sur mes branches;

 

20

 

Ma gloire reverdira sans cesse, Et mon arc rajeunira dans ma main.

 

21

 

On m`écoutait et l`on restait dans l`attente, On gardait le silence devant mes conseils.

 

22

 

Après mes discours, nul ne répliquait, Et ma parole était pour tous une bienfaisante rosée;

 

23

 

Ils comptaient sur moi comme sur la pluie, Ils ouvraient la bouche comme pour une pluie du printemps.

 

24

 

Je leur souriais quand ils perdaient courage, Et l`on ne pouvait chasser la sérénité de mon front.

 

25

 

J`aimais à aller vers eux, et je m`asseyais à leur tête; J`étais comme un roi au milieu d`une troupe, Comme un consolateur auprès des affligés.