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在尼日尔北部萨赫勒地区被伊斯兰全教旨主义分子劫持3年后获释的4名法国人质，周三（10月30日）清晨由法国外长法比尤斯和国防部长勒德里昂陪同，自尼日尔首都尼亚美乘坐法国政府专机飞抵法国，于当日中午抵达巴黎附近维拉古布莱军用机场。奥朗德总统亲往机场迎接。媒体评论称，在总统民意创新低之际，被长期拘押的人质获释可望为总统的形象加分。同时有媒体披露说，法国当局曾为4名人质支付赎金，但政府断然否认。
 
据法新社报道，总统在机场宣布：“他们回来了，回到自己的国家，与亲人团聚，真是无限的喜悦！”他称赞4人是法国“伟大的公民”。
 
这4名人质分别为蒂埃里·多尔、达尼埃尔·拉里伯、皮埃尔·勒格朗和马克·费雷，都是法国阿海珐核能集团（AREVA）的员工，2010年9月在尼日尔北部阿尔利特的一个铀矿开采场上被马格里布（北非）伊斯兰基地组织（AQMI）的一名阿尔及利亚籍首领阿布·泽伊德绑架。此人今年年初在马里东北部基达尔地区被围剿伊斯兰武装分子的法国和乍得部队击毙。
 
由于绑匪担心法国军队突袭，4名人质随后从阿尔利特被迁移到马里北部，而且被分开监禁在这块庞大的沙漠地带的不同地点，其中几人甚至被带到利比亚南部一段时间。4人最近几天才被集中在基达尔西南部的阿奈菲斯地区，周二被直升机送到尼亚美。
 
据来自尼日尔巴马科的消息，4名法国人质的获释是长时间谈判和可能交付一笔赎金的结果。尼日尔和法国的密使以及当地的图阿雷格部族显要曾参与谈判。法国断然否认曾交付赎金。
 
但据接近尼日尔调解人穆罕默德·阿科泰的消息，“法国为使四名人质获释，付出了2000万至2500万欧元”。这笔钱用来支付绑匪和当地的一些调停人。这些调停人在促使人质获释的结果上起了重要作用。这个消息未说明钱的来源。
 
法国《世界报》周三引述熟悉内情人士的消息称：“法国付出了2000多万欧元，做为释放人质的交换条件。”外长法比尤斯当晚重申：“法国没有解救人质支付任何公款。”
 
拒付赎金是法国历届政府在人质问题上强调的原则立场，理由很简单，用赎金解决人质问题会助长极端势力，引起恶性循环。但法国的国际问题专家普遍认为，所谓谈判解决人质问题，关键都在代价，只是形式和方式不同而已。